一、以前學者的釐清
在柏拉圖（Plato）的對話錄【理想國】（The Republic）中，柏拉圖將有價值的東西分為三類，第一類是本身是好的（good in itself），如單純的快樂就是屬於這一類；第二類是本身是好的而且其所造成的結果也是好的，有些東西我們認為它們本身就值得追求，如：知識、健康，這些東西不但本身就是值得追求的東西，而且它們會帶來好的結果；第三類是本身是不好的或無所謂好壞，它們之所以有價值是因為其結果是好的，如：藥、金錢，沒有人喜歡打針吃藥，但是我們都認為生病的人應該吃藥或打針，因為打針或吃藥雖然是不好的，可是由於其結果是善的，所以我們認為它們是有價值之物。至於金錢本身雖無關善惡，但是由於它可以帶來我們想要的東西，所以是有價值之物。
柏拉圖所分別的三類有價值之物，就是一般所謂內在價值（intrinsic value）和外在價值（extrinsic value）的區別。世界上有許多事物是人們希望能夠擁有的，但是在這些事物之中，有些是用來實現其他我們想要得到的事物，而有些就是我們追求的最終目的。那些本身就值得人們追求的事物，我們稱它們具有內在價值，也就是說，人們追求這些東西並不是為了得到其他有價值之物，追求者的目的就是希望實現這些事物本身；至於那些可以幫助我們實現最終所要追求之物的，我們稱它們具有外在價值，換言之，這些東西是我們得到內在價值最有效的手段。
外在價值又可以分為工具價值（instrumental value）、貢獻價值（contributory value）和本有價值（inherent value），一個東西具有工具價值是指可以透過它，得到具有內在價值的東西，如：鑰匙、車子。一個人應酬累了，很想回家好好睡一覺，但是如果回到家發現鑰匙弄丟了，他顯然失去立即享受愉悅睡眠的機會，所以鑰匙的價值就是實現美好睡眠的必備工具。至於車子的工具價值更是明顯，它可以使我們減少到達目的地的時間、增加可利用的時間。
而所謂貢獻價值，是指部分和有機整體之間的關係，如：機車的火星塞、畫中的某一塊顏色，它們是對一個整體的價值有所貢獻，火星塞本身並沒有用途，但是一部車子如果沒有火星塞則不能發動，所以火星塞對車子這個整體而言是有價值的。
至於本有價值是指潛在於某物之中，而能產生內在價值者，如貝多芬的樂譜，當沒有人演奏時，樂譜本身無法顯現價值，但是它並不會因為沒人演奏就失去價值，因為其價值內化於音符之中，因此貝多芬的樂譜本來就具有價值。又譬如美麗的夕陽，當人們不注意它的時候，它的價值無法顯現，但是它也不會因為人們不加以欣賞，而失去愉悅我們心情的功能。換句話說，如果一個事物本身就具有產生內在價值的功能者，我們稱該物擁有本有價值。
一般而言，外在價值的概念我們比較容易理解，但是是不是真的存在具有內在價值的東西？也就是說，是不是有這樣的東西，它的價值不是從別的事物中導出，而是本身就有價值？如果我們問一個人：「有錢是為了什麼？」答案差不多是：可以買衣服、車子、房子、好吃的東西，也可以看電影、買音響、出國旅遊等，可見金錢具有外在價值。但是上述的東西是不是都具有內在價值？譬如，如果我們問：「為什麼要出國旅遊？」答案可能是：可以增廣見聞或是純粹為了休閒娛樂，然而如果我們繼續問：「為什麼要休閒娛樂？」答案可能是：增進身心健康、增加人生樂趣，但是「為什麼要追求樂趣？」如果我們不斷地追問下去，最後是不是會得到一個答案是：為了追求a的原因，所以追求a？如果這個答案是肯定的，表示有些東西本身就是有價值，其所以具有價值、成為被追求的對象，並不是為了某些其他的目的，而是它具有內在價值。
許多提出內在價值這個概念的人，都以快樂的經驗為例，認為快樂是一個內在價值、痛苦則是內在負價值（intrinsic disvalue），也就是說，經驗快樂是好的，而經驗痛苦則是壞的，當然這並不是說快樂的結果永遠是好的，有時候我們貪圖一時的享樂，結果反而是很差，譬如：由於一夜狂歡，隔天的工作無法完成，可能因此損失慘重；而有時候痛苦的經驗卻換來更大的快樂，譬如：經歷一個重大而痛苦的手術，卻因此而挽回生命。但是儘管某一個特殊的快樂經驗，結果可能帶來更大的痛苦，而特殊的痛苦經驗卻產生更多的享樂，如果單純比較快樂和痛苦的經驗，人當然是追求快樂、避免痛苦。如果張三正在毆打一個無辜的小孩子，小孩子痛苦地大聲哀嚎，如果我們要求張三停止他的暴行，張三卻回答說：「我知道這個小孩子很痛，但是痛難道不好嗎？」我們一定會認為張三精神異常。如果痛苦是好的，我們會鼓勵人們彼此互毆、欣賞彼此拿刀互砍，也會歡迎得到各種疾病，生病也不會醫治，因為這樣可以增加痛苦的時間和強度。
可見追求快樂、拒絕痛苦是人類的本能，因此快樂是一個內在價值，也就是說，我們追求快樂是為了得到「快樂」這樣的經驗，而不是為了實現其他的目的。
摘錄自奇摩知識的峰峰解答
二、從以上看來，有價值也很難定義，但是，現在我們試圖重新來做通俗定義：
1.不危害每個人生存(生物演化)的才有價值
2.最後結果讓人愉快的才有價值
3.價值可從高價值到無價值
三、所以，我們又可以分成種類：
1.有價值的觀念
2.有價值的制度
3.有價值的行為
4.有價值的東西
三--1、有價值的觀念有哪些？
1.自由
自由自在是所有動物所喜歡的，但是在自然界中，每個動物也都不是能隨心所欲的自由自在，因為天敵隨時在等待牠，所以自由是有所限定的，這樣所有動物才能有序的生活。因此，人類的自由正如彌勒所說的：｢自由以不侵犯他人的自由，才是真自由。」所以，自由確實是動物最重要的價值，但若侵犯他人的自由，你的自由也將受到挑戰，例如革命或兇殺，因此｢給人以自由，你才能擁有真自由。」
暴力式的自由是無價值的，所以革命算是低價值的，因為它會牽連無辜的人；因此我提倡暗殺代替革命，因為冤有頭債有主，且不會濫殺無辜。
2.平等
人有了自由，常會引起衝突，所以必須要有一個觀念來解除，那就是｢平等」。一個人若要充分的發揮自我，那就要有｢公平」的觀念，讓大家同樣有相同的機會去發揮，這樣大家才會心平氣和，否則，對方可能會使用暴力，與對方同毀，所以平等是重要的價值，讓社會維持穩定，讓每個人有機會發展能力，創造好的生活。
齊頭式的平等是低價的，所以我們要提倡的是基礎的平等，這樣才可以讓人類向美好方向發展。
3.博愛
世界上沒有兩個一樣的人，高矮肥瘦不同，愚賢能利也不同，也就是說天生世人並不公平，所以便需要愛來幫助需要群居的一群人，因此基督教提倡｢博愛」，佛教提倡｢慈悲」，可見博愛是人類重要價值之一；不過博愛很難做到，所以我提倡｢互愛」或｢對愛」，這樣比較適合現代社會。例如，｢我愛你，你不要，那就算了」、｢你愛我，我不需要，那就算了」、｢我愛你，你愛我，那最好」。
另外要注意虛假(隱瞞)的愛，因為還是有很多笨男人、笨女人喜歡，但到最後常發生悲劇。
4.真
這個真的後面要加一個誠字，意即對待任何人都要真誠實在。如果這世界上都充滿欺騙，那麼就無法做生意，例如毒澱粉(台灣)毒奶粉(大陸)事件、地溝油(大陸)餿水油(台灣)事件等，如果大家都抱著懷疑、敵意生活，社會就會崩解。所以｢真誠」是人類重要的價值之一，沒有疑義。
5.善
這個善是完善的意思，當然也可以說是友善，或是常人說的善心。總之，出發點是存善念的，那麼對人就會友善，對萬物就會用善心對待，對事情就會做得很完善。所以，善是人類極其重要的價值觀念，而且它跟博愛、慈悲也相通。
6.美
美的事物人人都愛。美男美女人人追，美食人人排隊等著吃，甚至於美的藝術作品，出價之高常讓人嚇一大跳。所以，追求美好的心是大家通有的，自然也是人類的重要價值觀；例如：雖然盛開的花不能吃，或許也沒價錢，但是看到花開，人們的心裡總是開心的、高興的，因為花是美的象徵。
但擁有美的東西的人，並一定擁有美的思想或特質，惟有能欣賞、創作、展現美的人，才算是擁有美質的人。
7.民主
設想一下，如果你生活在帝王隨時可以要你死的古代，那是多麼恐怖啊！所以，可以選出自己的國王是多麼有價值的事呀！所以民主制度是有價值的制度無庸置疑。而民主制度中，選舉管理國家的官員是基本的，加上罷免權，及公投權(包括創制、複決)，才是完整的民主。
8.民權
人民的權力具體的表現就是法律，保障應有的權力，和處罰破壞他人權力者。所以具有公平正義的法律，以及具有保障人民權力的民權法案也是有價值的觀念。
9.民生
國家的施政都是為了國民的生活著想，所以要保障人民的生活物質充足和安全，例如有消費者保護法和公平委員會的設立。
三--2、有價值的制度有哪些？
1.真普選的選舉、罷免制度、公投制度
2.私有財產的保障制度
3.公開辦論的法庭制度
4.公平合理的稅收制度
5.可供檢驗的懲罰制度
6.有實施教化的監獄制度
7.照顧大眾的醫療保險制度
8.有理想性的教育制度
9.非侵略性的兵役制度
10.公平合理的交易制度
三--3、有價值的行為有哪些？
1.會議討論
2.藝術表演
3.運動
4.聚餐
5.旅行
6.種植(例如種花)
7.養殖(例如養寵物)
8.當志工(例如當環保志工)
三--4、有價值的東西有哪些？
1.食物類(假酒不算)
2.交通類(戰爭用車不算)
3.醫療用藥物類(毒品不算)
4.衣服類
5.居住類
6.娛樂類：(1).樂器(2).視聽音響(3)影片(含歌唱、表演)
7.運動類(賭博工具不算)
8.成就感類(創意發明品)
9.工作機具(犯罪用工具不算)
106.05.24.15.39有請專家指正和補充
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